Expatriée à Singapour depuis 2006, j’ai récemment réalisé que je n’avais pas écrit beaucoup de billets sur la cité-état. J’espère donc remédier à cela avec quelques articles sur les activités à faire à Singapour avec des enfants dans les semaines à venir.
Un cimetière ?! Avec des enfants ?! Oui, le Bukit Brown est un ancien cimetière chinois mais c’est surtout un des endroits les plus calmes et verts de Singapour ! Un coin paisible pour une chouette promenade en famille. Si. Ce n’est pas glauque du tout. Chez nous, on adore et on vous raconte tout.
L’histoire du cimetière de Bukit Brown
Le Bukit Brown (Bukit Brown Cemetry) est un cimetière public chinois qui a été ouvert en 1922 et fermé dans les années 1970. C’est le plus grand cimetière chinois hors de Chine avec plus de 100000 tombes. Il occupe 86 hectares de terrain. En février 2012, coup de canon : le gouvernement singapourien annonce son plan pour le Bukit Brown. Une autoroute 4 voies va être construite à travers le Bukit Brown. 5000 tombes doivent être détruites. C’est le taulé au sein des descendants de ceux qui y sont enterrés mais aussi au sein des amoureux de la nature. En effet, de part sa quiétude, le Bukit Brown est devenu au fil des années une véritable réserve pour plus de 90 espèces d’oiseaux et d’autres animaux (varans, papillons, serpents, etc.). L’association des défenseurs du Bukit Brown s’oppose aux plans du gouvernement. Au final, c’est 3746 tombes qui seront détruites en place des 5000 initialement prévues. L’exhumation des corps concernés a commencé en début d’année. Pour couronner le tout, le gouvernement aurait annoncé la construction de logements sur le terrain du Bukit Brown d’ici 40 ans. Mieux vaut donc se dépêcher de profiter de cet endroit car on ne peut être sûre qu’il existera encore d’ici quelques années.
Cimetière de Bukit Brown avec des enfants
Mais revenons à nos moutons, euh à nos enfants ! Il y a peu de circulation sur la route goudronnée qui fait le tour du Bukit Brown puisque cette route ne sert qu’à parcourir le cimetière. Les seules voitures que vous croiserez seront celles de personnes qui sont venues nettoyer la tombe de leur ancêtre ou se promener comme vous. Il est donc facile de laisser les enfants faire de la trottinette ou de vélo sur cette route.
Si vous vous aventurez dans les chemins qui partent de la route goudronnée, vous verrez d’autres tombes souvent enfouies sous la végétation (opportunité de belles photos) et les enfants pourront aller librement, courir, sauter, ramasser des feuilles géantes ou encore jouer avec des lianes !
Avec des enfants un peu plus grands, vous pourrez vous amuser à observer les oiseaux (90 espèces différentes) dont des pigeons verts, des martin-pêcheur ou des orioles.
Informations pratiques
L’entrée principale du cimetière de Bukit Brown se trouve sur Lorong Halwa Road. L’accès est totalement libre. Il y a des cartes du cimetière (divisé en blocs) un peu partout dans le Bukit Brown. Vous ne risquez donc pas de vous perdre. Vous pouvez faire une boucle en suivant la route goudronnée en 1 heure de marche environ (avec de jeunes enfants) principalement autour du bloc 3 – voir le tracé rouge ci-dessous. Si vous restez sur la route, vous n’aurez pas de mal à faire la balade avec votre poussette.
Des panneaux explicatifs sont placés le long de la route ou près des tombes de personnalités importantes. Mais si vous êtes curieux, l’association des défenseurs du Bukit Brown organise des visites guidées le week-end en anglais ou en mandarin (pas tous les week-ends – voir leur site).
Un endroit que l’on ne trouve pas dans le top des destinations touristiques à Singapour mais qui vaut pourtant largement le détour.
Pour aller plus loin :
A Singapour, les cimetières laissent la place aux immeubles et aux routes, 20 minutes
All things Bukit Brown (en anglais – horaires et jours des visites guidées)
Bukit Brown: Living Museum of History and Heritage (en anglais)
TEDx Youth @SG Janvier 2014 – In search of a Shared Heritage by Ishvinder Singh (ou l’imagerie des soldats Sikh au cimetière de Bukit Brown)
Et vous ? Vous connaissez le cimetière de Bukit Brown ? Vous aimez cet endroit ?
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